Kumho Petrochemical avanza con la expansión de SR

SEÚL, Corea del Sur—Korea Kumho Petrochemical Co. (KKPC) tiene previsto entregar una serie de ampliaciones de caucho sintético en sus instalaciones de producción en Corea del Sur para finales de año.

Estos incluyen un proyecto de 60.000 toneladas métricas para producir solución de caucho de estireno butadieno en la planta de fabricación del grupo en Yeosu, dijo KKPC en su presentación del tercer trimestre.

El proyecto duplicará la capacidad de SSBR de Kumho Petrochemical a 123.000 toneladas métricas y se lanzó el año pasado como parte de la estrategia para convertirse en "el actor SSBR número uno de Asia", dijo la compañía el 4 de noviembre.

Además, KKPC implementará dos proyectos de mejora para aumentar la capacidad de caucho de estireno butadieno y caucho de alto cis butadieno (HBR) en 7.000 toneladas métricas cada uno para finales del cuarto trimestre.

El proveedor con sede en Seúl fabrica actualmente 256.000 toneladas métricas de SBR y 155.000 de HBR.

Según la presentación, con otra mejora la capacidad de producción de caucho nitrilo aumentará en 5.000 toneladas métricas desde las 92.000 existentes hasta finales de año.

KKPC fabrica materiales de caucho sintético en dos fábricas en Ulsan y Yeosu en Corea del Sur. El comunicado no especificó dónde se llevarán a cabo las actualizaciones.

Kumho también indicó que se había completado un proyecto anterior de expansión de 70.000 toneladas métricas para el látex de nitrilo butadieno, con lo que la capacidad de producción total del grupo asciende a 710.000.

Otro proyecto en curso aumentará la capacidad de látex NB en 236.000 toneladas métricas para finales de 2023, según la presentación trimestral.

Durante el tercer trimestre de 2022, las ventas de caucho sintético de KKPC ascendieron a 503,7 millones de dólares (656 mil millones de KRW), un 15 por ciento menos que el año pasado.

El beneficio operativo del segmento cayó un 62 por ciento a 64,5 millones de dólares durante el trimestre, debido principalmente a la lenta demanda y la crisis económica mundial.

KKPC también relacionó las menores ganancias con la reducción del volumen de ventas de látex, ya que los principales fabricantes de guantes redujeron la producción.

Para el cuarto trimestre, Kumho dijo que esperaba que los precios de mercado del butadieno disminuyeran debido a la débil demanda de las industrias transformadoras.

Sin embargo, el grupo espera que la rentabilidad disminuya aún más debido a la "demanda lenta y constante y al mantenimiento regular" y a las caídas previstas en la demanda de látex NB y los precios de mercado.

Por otra parte, la unidad de elastómeros de Kumho, que produce EPDM y vulcanizados termoplásticos, registró un sólido trimestre con un aumento interanual tanto en ventas como en ganancias.

Las ventas del segmento aumentaron un 20 por ciento interanual a 150,5 millones de dólares, mientras que las ganancias aumentaron un 70 por ciento a 39,2 millones de dólares, ayudadas por la "sólida demanda de las industrias transformadoras".

Sin embargo, se espera que la rentabilidad del cuarto trimestre disminuya ligeramente en comparación con el trimestre anterior debido a la débil demanda de fin de año.

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