¡Cállate, Ramsdale! por Aaron Ramsdale

Aaron Ramsdale

Arsenal FC | Inglaterra

Se supone que estos artículos comienzan con una buena historia, ¿verdad? Algo gracioso, tal vez. Recuerdo la clase de inglés. Tengo que empezar con una explosión y todo eso.

Bueno, me temo que tenemos un pequeño problema aquí.

Cuando pienso en mi llegada al Arsenal, no tengo las mismas historias que los demás muchachos. He visto jugadores decir: "Oh, sí, Wenger me llamó". O hablar de fans que aparecen afuera de su casa cantando sus nombres.

¿Pero mi historia? ¿Honestamente? Cuando salió la noticia, lo único que puedo recordar es que el mundo entero me dijo que yo era una absoluta mierda.

Todo empezó muy bien también. Inglaterra me había convocado para su concentración previa a la Eurocopa. Fue increíble ser parte de la preparación de ese verano. Mientras estaba allí, mi agente me dijo que el Arsenal había “mostrado cierto interés” en mí. En el fútbol actual nunca se sabe lo que eso significa. Intenté no emocionarme demasiado.

Dije: “Interés. ¿Lo que significa eso?"

Él dijo: “No lo sé. Hay interés”.

“¿Entonces quieren contratarme?”

"Tal vez. Tal vez no. Hay interés”.

Entonces, al día siguiente, me encontré con Bukayo Saka tomando un café y todavía no lo conocía muy bien, así que pensé: "Seguramente no puedo preguntarle, ¿verdad?".

Quiero decir, ¿qué se supone que debo decir? “Buenos días, Bukayo. ¿Cómo conseguir en? Emmm. ¿Sabrías si tu club de fútbol está interesado en mí?

Ridículo.

Así que sí, eso es exactamente lo que hice.

Me dijo que era real y que el gerente lo había llamado para preguntarle sobre mi carácter y cómo era como persona. Supongo que Bukayo debió haberle dicho que yo era un chico decente, porque unos días después recibí una llamada de mi agente informándome que se estaba realizando la transferencia.

Irreal. Club de fútbol Arsenal. Uno de los mejores días de mi vida. Todos mis amigos me envían mensajes de texto. Eres leyenda. Eres leyenda. La familia está encantada. ¿Cómo puede mejorar?

Luego vuelvo del entrenamiento, voy a coger el teléfono y hace calor. Realmente caliente. Y veo alrededor de 100 notificaciones. Ese pajarito. Ping, ping, ping. Yo digo: "¿Qué está pasando?" Instagram. Ping, ping, ping. En aquel entonces estaba acostumbrado a recibir entre 15 y 20 notificaciones al día. (Y tres son de mi mamá). Ping, ping, ping. Voy a mi Twitter y veo que la noticia se ha filtrado y me estoy quemando por completo.

Voy a mi Twitter y veo que la noticia se ha filtrado y me estoy quemando por completo.

@AaronRamsdale98 NO VEN AQUÍ. ERES (MIERDA EMOJI).

¿2 RELEGACIONES? FIRMA HORRIBLE.

£24 millones??? GILIPOLLAS.

Luego habría uno realmente bonito, como:

¡Bienvenido al norte de Londres, Aaron! 🙂

Ping, ping, ping.

GILIPOLLAS. GILIPOLLAS. GILIPOLLAS.

Después del shock inicial, pienso: Está bien, es justo. Es mi culpa por tener mis notificaciones activadas. Esto es simplemente fútbol moderno. Las redes sociales son tóxicas. Sólo unos pocos trolls, ¿verdad? No hay problema.

Voy a mi habitación y enciendo la televisión. El fútbol es la única manera que conozco de relajarme. Estoy loco. Puedes preguntarle a mi esposa. Básicamente soy un aficionado al fútbol que juega al fútbol. Si estoy en el coche, son podcasts de fútbol. Si estoy en casa y Georgina está viendo sus programas, estoy en el iPad en el sofá junto a ella viendo cualquier partido que se transmita por Sky.

Entonces entro en Sky Sports News y ¿sabes cuando los ex jugadores y los expertos están sentados en Sky, sacudiendo la cabeza y subiendo una foto de un muchacho? Bueno, es mi cara la que está ahí arriba, y los expertos no están entusiasmados.

“Mal fichaje. No es lo suficientemente bueno para el Arsenal”.

"Demasiado dinero. No me gusta”.

“¿Dos descensos? ¿24 millones de libras esterlinas? GILIPOLLAS."

No, lo último es una broma. Pero ese fue el tono general de la conversación. No eran exactamente mis mayores fans. Es una experiencia interesante ver leyendas que creciste idolatrando y diciendo que eres basura frente a todo el país. Eso realmente me afectó. Me trajo de regreso a la tierra desde la nube nueve en cuestión de horas.

Apagué la televisión. Desactivé todas mis notificaciones de redes sociales.

Afortunadamente, después de la Eurocopa las cosas se calmaron un poco. Estaba muy emocionado de unirme al club de mis sueños y comenzar toda la experiencia.

Arsenal. Increíble. Olvídate de la charla. Olvídate de los trolls. Celebremos.

Llamé a mis compañeros. Leyendas. Nunca me decepcionarán, ¿verdad? Nunca.

Mis compañeros vienen por la casa, y lo primero que sale de su boca….

"Woofffff, ¿ves lo que la gente dice sobre ti?"

"¡No! ¡No quiero saberlo!

“Amigo, algunos de los memes son bastante divertidos. Mirar."

Oh Dios.

Ya sabes, dicen que hay que estar un poco loco para querer ser portero. Pero en mi familia soy la normal.

Mi hermano mayor, Edward, es guardia de prisión. Mi hermano mediano, Oliver, actúa en el West End. Mi papá es un verdadero personaje de la vieja escuela. No le gusta nada de ese fútbol europeo elegante con el balón en los pies del portero. No no no. Siguió diciendo que iba a llamar al Sr. Arteta y decirle: HASTA EL NÚMERO 9, HIJO.

Ése es mi papá.

Mi mamá, ella es la que más se preocupa. Si mi hermano (el guardia de la prisión, claro está) está en el pub con sus compañeros, ella se quedará despierta hasta que él le envíe un mensaje de texto diciéndole que está a salvo en casa. Tiene 32 años. Todavía tengo que enviar un mensaje de texto: "Sí mamá, en casa en la cama, te amo x".

Soy el más joven y probablemente el menos interesante de todos. Cada vez que la gente me dice que lo que he hecho es valiente, persiguiendo este sueño futbolístico, simplemente me río. Oliver es la verdadera superestrella de la familia. Él es el valiente. Tres semanas antes de partir para ir a la universidad en Bedford, les dijo a mis padres que había cambiado de opinión. No quería ser profesor de educación física. Quería perseguir su verdadero sueño e ir a la escuela de teatro. Así que literalmente empacó todo y se fue a Londres para seguir una vida totalmente diferente.

Pero eso no es lo más valiente que ha hecho. No es por eso que lo admiro. Mi hermano es gay y ha vivido su vida de forma abierta y auténtica desde que empezó a ir a la escuela. Estoy muy orgulloso de decir que es mi hermano. No había hablado de ello antes, pero con todo lo que está pasando en el fútbol en este momento, pensé que era importante mencionarlo. Oliver se parece mucho a mí, en muchos sentidos. Es un tipo normal. Le encanta el fútbol. Le encanta andar con sus compañeros. Ama a los artilleros. Él está orgulloso de mí y yo estoy realmente orgulloso de él.

A lo largo de los años, probablemente me he mordido la lengua demasiadas veces, tanto en los camerinos como en las redes sociales, cada vez que escucho comentarios homofóbicos o cosas estúpidas. Y creo que tal vez mi hermano haya hecho lo mismo, pensando que eso me haría la vida más fácil.

Bueno, todo eso termina hoy.

No es fácil ser tan abierto, pero nunca hay un “momento adecuado”. He estado trabajando en esta historia desde principios del verano y mi familia me ha dado su bendición.

Si estoy contando mi historia, la estoy contando correctamente.

Cuando fiché por el Arsenal, pude manejar todo lo que se decía sobre mí personalmente. Pero algunos de los comentarios involucraron a mi familia y cruzaron totalmente la línea.

Pero esto es cuestión de fútbol. El fútbol es para todos. Si no estás de acuerdo, tal vez seas tú quien deba callarse y mirarse al espejo.

Como portero, lo he oído todo. Puedes decir casi cualquier cosa sobre mí y me reiré. Incluso podría darme la vuelta y responderte algo. Pero cuando cruza cierta línea hacia la homofobia o el odio, simplemente está mal.

Ya puedo escuchar los comentarios.

“Oh, cállate, Ramsdale. Quédate con el fútbol, ​​muchacho”.

Pero esto es cuestión de fútbol. El fútbol es para todos. Si no estás de acuerdo, tal vez seas tú quien deba callarse y mirarse al espejo.

Y escuche, había muchas cosas que me ayudaron a seguir sin cruzar la línea. Soy un aficionado al fútbol como cualquier otro. Si mi club me hubiera contratado, probablemente yo también habría sido escéptico. Hasta el Arsenal, toda mi vida ha sido básicamente una larga serie de derrotas.

Seré el primero en decirte cuántas veces he fallado.

Cuando tenía 15 años, el Bolton me dejó libre porque ni siquiera podía llenar la camiseta. Era tan pequeño que parecía que llevaba el uniforme de mi papá. Fui a otros cinco o seis clubes de la zona y todos me rechazaron.

Fue tan embarazoso. De lo único que hablaba en la escuela era de fútbol y de cómo iba a ser portero. Tuve un increíble profesor de inglés llamado Sr. Kerr, y siempre me dejaba relacionar cada tema de clase con el fútbol. Me dejó hablar sobre West Brom o Chelsea durante 10 minutos y de alguna manera relacionarlo con lo que estábamos aprendiendo. Cuando me liberaron, me sentí destrozado porque era una parte muy importante de mi identidad en la escuela. Pudo ver que ya no estaba hablando. Me sentí tan humillado que ni siquiera quise decírselo a mis compañeros.

En mi cabeza el sueño había terminado.

El Sr. Kerr me llamó un día después de clase y me preguntó qué pasaba. Le dije. Y lo recuerdo diciendo, muy sinceramente: “Bueno, ¿cuántos clubes hay en el país? Deben ser 80 y tantos, ¿no? Encontrarás uno. No te rindas. Nunca renuncies a tus sueños."

Unas semanas más tarde, Sheffield United me permitió unirme a su academia. Ojalá pudiera decir que me reclutaron. Pero fue más como si me dejaran.

Cuatro años más tarde, comencé mi primer partido profesional real para Chesterfield. Jugando como visitante en Accrington Stanley. Mediados de enero. Pitch era un baño de barro, al menos en mi memoria. En la segunda parte, metí uno de los peores goles en propia puerta que jamás hayas visto. Estamos perdiendo 3-0 y todo el campo me canta: “¡Todo es culpa tuya! ¡Todo es tu culpa! ¡Todo es tu culpa!"

Te sientes de unos quince centímetros de altura en ese momento. Recuerdo darme la vuelta, y en la Liga Dos los fanáticos están tan cerca que puedes mirar a un vejete directamente a los ojos.

Es casi incómodo si no respondes nada, así de cercanos son. Pensé: “¿Sabes qué? Si estuviera en la grada con mis compañeros con unas pintas en la barriga, esto me encantaría”.

Entonces, en el siguiente partido fuera de casa, no sé qué me pasó, pero los fanáticos comenzaron a darme golpes, y me di la vuelta, escogí a alguien al azar y comencé a saludar con una pequeña sonrisa descarada.

Toda la sección se volvió hacia el viejo y empezó a reír.

Fue como si me quitaran un peso de encima.

Sí, había algunos idiotas en Internet charlando mierda. ¿A quién le importa? Los verdaderos seguidores te respaldan.

Durante todo el partido, cada vez que había un descanso, me daba vuelta y hacía una pequeña broma. Si tuviera uno bueno, toda la tribuna se echaría a reír. Si fracasaba, me darían palo. Puede sonar ridículo, pero era casi mi forma de lidiar con la presión. Cuando estás abajo en la Liga Dos e incluso en el Campeonato, estás jugando por el sustento de la gente. Cuando descendimos en Chesterfield, recuerdo que el personal salió del edificio después del último partido con sus cosas en cajas de cartón. Pensé que eso sólo pasaba en las películas. Recuerdo haber pensado: El kitman, la limpieza, el encargado de las entradas... todos se han quedado sin trabajo por lo que pasó en el campo.

Esto es la vida real.

Fue una lección muy, muy difícil y, lamentablemente, tuve que seguir aprendiendo. En mis primeras cuatro temporadas en el fútbol profesional terminé en los puestos 24, 20, 18 y 20. Hasta la carrera por el título de la temporada pasada, literalmente nunca antes había competido por un trofeo a nivel de clubes.

Tal vez eso sea algo que todos los niños deben tener en cuenta a quienes constantemente se les dice que cualquier cosa menos que la perfección es el fin de su sueño.

Mientras las personas adecuadas crean en ti y vean lo duro que trabajas y lo que puedes aportar a un equipo, no importa lo que digan los que te odian. Mikel Arteta vio algo especial en mí y eso es lo único que importaba. Recuerdo que lo conocí por primera vez y me dijo: "Sé tú mismo".

Quizás algunas personas piensen que hacemos una pareja divertida, porque él es increíblemente motivado y puede parecer serio. Y soy un muchacho al que le gustan las bromas. Pero por alguna razón, simplemente funciona.

Recuerdo que me explicó que quería que jugara mucho más alto y mucho más agresivo. Por eso, cada día en el entrenamiento jugaba más alto y más agresivo.

Y él decía: "No, no, más arriba".

Cada día, más alto.

"Sí Sí. No, Superior”.

Estoy pensando: joder, estoy cerca de la mitad del campo. ¿Cuánto más alto?

De hecho, fue brillante porque me dejó explicar mis emociones acerca de sentirme un poco expuesto al jugar tan agresivo, y me mostró 10, 20 veces diferentes ejemplos de equipos que jugaban de la manera que él quería. A veces pensaba: “Mierda, jefe, aquí estamos viendo el Barcelona clásico. ¿Estás seguro de que podemos lograrlo?

Pero al final pudimos llegar a un punto medio en el que no estaba pensando demasiado y los resultados hablaron por sí solos.

Nunca olvidaré el inicio de mi primer partido de la Copa de la Liga, en casa del West Brom, un miércoles por la noche, y nuestros aficionados estaban en las esquinas del estadio en plena voz. Pensé: "Dios, espero que no me abucheen".

En los primeros cinco minutos del partido, apenas había tocado el balón. Ni siquiera había hecho una parada. Y todos cantaban mi nombre.

Obviamente, no logramos nuestro objetivo final la temporada pasada y todavía nos duele. Pero cuando pienso en el progreso que hemos logrado, me siento realmente orgulloso.

Se me puso la piel de gallina. En un momento miré hacia la multitud, solo para asimilarlo todo. En ese momento me di cuenta: esos son los verdaderos fanáticos. Llegando a West Brom un miércoles por la noche. Sí, había algunos idiotas en Internet charlando mierda. ¿A quién le importa? Los verdaderos seguidores te respaldan.

Fue entonces cuando me sentí como en casa.

Estas dos primeras temporadas en el norte de Londres han sido increíbles, en general. Obviamente, no logramos nuestro objetivo final la temporada pasada y todavía nos duele. Pero cuando pienso en el progreso que hemos logrado, me siento realmente orgulloso. Si pudiera ponerme por un momento mi sombrero de aficionado al fútbol y ver las cosas desde fuera, la calidad de los muchachos de este club es excelente.

Nunca olvidaré este momento de la temporada 2021-2022, cuando por poco nos quedamos entre los cuatro primeros. Para mí, fue cuando supe que estábamos en el camino correcto. Estaba en el autobús sentado junto a Bukayo después de la visita a Newcastle, cuando perdimos 2-0. Todos estaban devastados, pero los jóvenes de la academia como Bukayo y Emile tienen mucha presión extra sobre ellos. Después del partido, estaban literalmente en el suelo del vestuario. Cuando subimos al autobús, Bukayo estaba en silencio. Por lo general, siempre tenemos algo de qué hablar, incluso después de una pérdida. Pero todo estaba en silencio. Así que le envié un mensaje de texto, a pesar de que estaba sentado a mi lado, preguntándole si estaba bien y si quería charlar.

Tuvimos una charla de cinco minutos, y mantendré la mayor parte entre nosotros, pero solo traté de explicarle cuántas veces sentí que había fallado en este juego y lo orgulloso que debería estar de haber tomado una decisión. equipo del 8º al 5º, especialmente después de todos los abusos que enfrentó en la Eurocopa.

Lo mejor que he hecho nunca fue el puesto 18.

Se aprende mucho más del fracaso que de los momentos en los que todo va genial y el mundo entero te echa humo por el culo.

Sí, no logramos el título la temporada pasada, pero hemos pasado del 8º al 5º y al 2º lugar, y me encanta la cultura que estamos construyendo en el club. Es un buen momento para ser un Gooner. Y solo a nivel personal, tengo que agradecer a mis compañeros de equipo, a mi entrenador, a todo el personal y a la afición por apoyarme la temporada pasada.

Aquí es donde las cosas se ponen un poco serias, me temo.

Hay cosas que suceden en nuestras vidas de las que el público no tiene idea, y el año pasado ha sido una montaña rusa emocional para mí y mi familia. Después de lo alto de ascender a lo más alto de la tabla de la Premier League y de ir a mi primer Mundial, mi esposa y yo descubrimos que estábamos esperando nuestro primer hijo. Mikel me dio unos días libres extra después del Mundial, así que nos fuimos de vacaciones. Fue realmente el momento más feliz de nuestras vidas. Y sí... no hay una manera fácil de decir esto, pero siento que es importante que la gente lo sepa...

En el vuelo de regreso a casa, mi esposa tuvo un aborto espontáneo.

Realmente no hay manera de describir el dolor de ese vuelo de seis horas de regreso a Londres, incluso ahora. Sólo quiero que la gente sepa que no están solos si ellos mismos están pasando por esto. Cuando regresamos, no le conté a mucha gente lo que pasó. Sólo mi familia, mis compañeros y por supuesto Mikel. Fue fantástico en todo. Incluso en plena carrera por el título, con tanta presión sobre el club, me preguntó si necesitaba un tiempo libre para afrontar todo. Mikel hizo todo lo posible para asegurarse de que mi familia y yo estuviéramos bien.

Para mí, eso es un gerente.

No siempre estamos de acuerdo en todo. A veces tenemos conversaciones muy floridas sobre fútbol. Pero se preocupa mucho por sus jugadores y siempre tendrá mi respeto por cómo manejó nuestro dolor.

Tres días después, jugábamos contra los Spurs en el derbi y para mí esa era la única manera de distraerme. El fútbol siempre ha sido mi escape. Le dije al entrenador que quería jugar. No podría haber sido una noche mejor. Ganamos 2-0 bajo los focos y nuestros aficionados visitantes se pusieron furiosos. Si miras el partido, podrás verme radiante en el último tiro del balón. Fui a buscar mi botella de agua detrás de la portería y nunca, ni en un millón de años, pensé que un aficionado del Tottenham me daría una patada en la espalda.

Recuerdo que cuando volví al vestuario no pude ni celebrarlo porque me sacaron para dar una declaración policial.

He tenido algunas bromas muy picantes con aficionados de todas las ligas inglesas. Me han llamado todo lo que puedas imaginar. Pero nunca se ha cruzado la línea de esa manera. Recuerdo que cuando volví al vestuario no pude ni celebrarlo porque me sacaron para dar una declaración policial.

Sabes, casi me sentí mal por el tipo que lo había hecho, porque pensé para mis adentros: si él solo me conociera como persona y por lo que estoy pasando ahora, no hay manera de que lo hubiera hecho. eso. Si un día nos encontráramos y charláramos de fútbol, ​​probablemente seríamos amigos.

Esa es una de las razones por las que quería escribir este artículo y compartir mi historia y la de mi familia por primera vez. Especialmente en los últimos años, se ve tanta negatividad y toxicidad en el fútbol. Ya sea en las redes sociales o en el campo, parece que mucha gente ha perdido toda perspectiva.

Después de publicar esta carta, por muy triste que sea decirlo, sé que recibiré mensajes sobre mi esposa y sobre mi hermano. Otros jugadores reciben mensajes aún peores, especialmente mis compañeros negros. Por alguna razón, las empresas de redes sociales no parecen tener ningún interés en detenerlo.

Pero para mí no se trata de detenerlo. No se trata de los trolls. Sé que no puedo alcanzarlos. Para mí, se trata simplemente de defender lo que es correcto.

Se trata de quién quiero ser como persona y como padre.

Este verano, Georgina y yo recibimos el mejor regalo que pudimos pedir. Descubrimos que estamos embarazadas otra vez. Tenemos un pequeño Gooner en camino y estamos encantados.

No se trata de los trolls. Sé que no puedo alcanzarlos. Para mí, se trata simplemente de defender lo que es correcto.

Cuando sabes que vas a ser padre, realmente te hace pensar en el futuro, en qué clase de hombre quieres ser.

Para mí, obviamente sueño con ganar la liga y exhibir el trofeo por el norte de Londres, seguro. Copa Mundial. Liga de Campeones. Tengo todos esos sueños, pero todos son sueños futbolísticos.

Como persona, tengo otro sueño.

Quiero que este juego que amo sea un lugar seguro y acogedor para todos. Quiero que mi hermano Ollie, o cualquier persona de cualquier sexualidad, raza o religión, asista a los juegos sin tener que temer el abuso.

Y cuando levantemos un trofeo en el Emirates Stadium, quiero que mi hermano esté allí conmigo.

¿Qué podrían decirnos entonces los trolls? No es una cosa.

Te amo hermano,

Aarón